研究背景

 

家庭特征，例如父母的受教育程度、兄弟姐妹的数量和构成，可能在孩子的教育和发展中发挥重要作用。现有研究表明，兄弟姐妹的性别构成可能通过各种途径影响孩子的受教育程度。一种观点认为在重男轻女的社会，拥有更多的兄弟比拥有更多的姐妹更有利于个人受教育水平的提升，因为其会促使家庭将更多的资源投入子女的教育。另一种观点则表明，如果个人在其兄弟姐妹的性别方面是少数，他/她将获得有利于其教育的特殊地位。第三种观点基于同胞竞争理论，认为如果家庭面临信贷约束，他们倾向于对偏好的子女性别投入更多的资源。大多数实证文献使用来自美国等发达国家的数据，其中性别偏好对生育决策和家庭结构的影响较小。考虑到我国存在更为普遍的重男轻女现象，独生子女政策的实施对生育决策与家庭结构带来了异质性转变，可能进一步加剧兄弟姐妹的性别构成对子女教育投资的影响。此外，我国经历了快速的经济增长，造成了家庭教育资源的较大异质性。因此，中国提供了研究发展中国家在经济与人口转型下，兄弟姐妹的性别构成如何影响教育程度的机会。

 

研究数据

 

文章采用中国家庭追踪调查（CFPS）2010年基线调查数据，依据独生子女政策的影响程度，将总样本分成三个年龄分组（25-34岁；35-44岁；45-65岁）。每个年龄分组又可分为6个子组，即男性和女性、城市或农村男性、城市或农村女性。平均而言，男性和城市居民的受教育程度高于女性和农村居民。年轻群体的受教育程度高于老年群体，反映了中国教育的长期增长。无论是男性还是女性分组，兄弟姐妹的数量都随时间而减少。但在所有三个年龄段中，女性比男性拥有更多的兄弟姐妹，反映了许多中国家庭想拥有至少一个儿子的愿望。

 

研究结果

 

文章通过兄弟姐妹的数量分层，描述了25-65岁中国男性与女性的兄弟姐妹性别构成与受教育程度之间的关系。其中无姐妹兄弟组为对照组，用于检验性别构成下受教育水平的差异。结果表明，在兄弟姐妹数量相同的组内，兄弟姐妹的性别构成与平均受教育年限显著相关。只有姐妹比只有兄弟，能带来更高的教育水平。这种关系对于男性，尤其是有三个兄弟姐妹的组尤为突出。例如，对于有三个姐妹的男性，他们的平均受教育年限比有三个兄弟的男性高1.22年。有三个姐妹的女性比有三个兄弟的女性平均多受0.15年教育，但这个差异在统计上不显著。兄弟姐妹性别构成与受教育之间的关系，在农村户口的男性中尤为显著，而在城镇户口的女性中程度较小。

 

 

为了调查家庭背景对教育程度的影响，文章估计了关于受教育年限的回归模型。解释变量包括兄弟姐妹的性别构成，是否是长子（长女），出生顺序，年龄的二次方，父亲和母亲的受教育年限，以及父亲是否为城镇户口。依据Butcher and Case (1994)，文章采用兄弟姐妹中女性占比来衡量性别构成。实证结果表明，家庭中女孩占比的增加对个人的受教育程度具有积极效应，分样本回归现实，男性的效应大于女性，年轻群体的效应大于老年群体。

 

 

结论

 

我国被广泛认为具有重男轻女的传统，本文的实证研究表明，成为家庭中年龄最大的孩子，有利于提高孩子的受教育程度。文章发现兄弟姐妹中女孩比例的增加导致男性受教育程度显著提高，而对于女性的影响程度相对较小。此外，这种效应主要集中在城镇户口的子样本中。传统上，男孩在中国吸收了更多的教育资源。因此在信贷受限的家庭中，姐妹比例的增加为教育男孩空出了更多的资源。对于中国女性来说，情况并非如此，因为过去她们的教育水平较低，而且额外的资源也不会用于她们的教育投入。

 

 

参考资料

 

Lei, X., Shen, Y., Smith, J. P., & Zhou, G. (2017). Sibling gender composition’s effect on education: evidence from China. Journal of population economics, 30(2), 569-590

 

本文转自微信公众号“香樟经济学术圈 ”《香樟推文》第1237期，特此鸣谢。更多关于文献原文的信息，请点击文末“阅读原文”获取。