当大林（音）两年前和女朋友搬到一起住的时候，他妈妈是不愿意的，担心未婚同居会坏了女孩的名声，进而连累到自己儿子。现在大林家正在置办婚房，女方家也正在买车。但在两人明年正式结婚前，大林的妈妈都没法安下心来。这种两代人之间的观念冲突正在全中国无数个家庭中上演。毕竟，现在看来稀松平常的未婚同居在过去很长一段时间都饱受道德谴责，而且在2001年之前还属于非法行为。

中国的社会风俗正在发生巨变。根据中国家庭追踪调查（CFPS）2010年和2012年的数据，1980年以前，我国的婚外同居比率仅为1%左右，但在2010年和2012年之间结婚的人群中，这一比率已经超过40%（见上图）。一些人认为这一数据依然低估了中国的同居率，比如中国妇联主管的中国婚姻家庭研究会近期的调查显示，近六成的85后会在婚前和伴侣同居，这个比例已经和美国相当。

和大多数国家一样，个人主义觉醒、女性地位提升、初婚年龄推迟和婚前性行为禁忌消减是中国未婚同居人数锐增的主要原因。经济条件好转也是诱因，因为越来越多的年轻人可以负担得起自己的生活，不必再和父母同住。不过中国式同居也有其自己的特点。在很多发达国家，同居在低收入人群中更为普遍；但在中国，愿意接受婚外同居的往往是那些受过高等教育，生活在北京、上海等大城市的年轻人。普林斯顿大学的谢宇教授和中国社会科学院的於嘉认为，在中国，同居被视作是一种“先锋行为”。

在其他国家，同居率的上升通常意味着结婚率的下降，很多同居伴侣永远都不会费心去结婚。但是对中国人来说，同居通常不是婚姻的替代品，而是婚姻的前奏，就像大林最终还是会和女友结婚。尽管计划生育和重男轻女观念所带来的人口性别比例失衡意味着很多农村底层男性要一辈子“打光棍”，很多受过高等教育的女性也不再想结婚，但不得不说，婚姻在中国仍然十分普遍，大部分人最终还是会进入婚姻。

很多西方国家的长期同居伴侣能够部分享有法律赋予已婚夫妇的权利和义务，但在中国未婚同居没有法律效力,婚外生育子女也很难落户，无法享受义务教育和健康保险等公共服务。

在上世纪80年代的中国，贞洁被视为女性最重要的资本，很少有情侣敢公开约会，更不要说未婚同居了。当今中国正在经历一场性革命：某项2012年的调查显示，约有70%的人会在婚前发生性行为。不过很多年轻人对长辈的婚姻行为仍持保守态度，所以尽管中老年人的同居率也在提升，很多人还是会因为成年子女的反对而避免再婚。

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